Cuidar da saúde do gato não se resume a levá-lo para tomar as vacinas necessárias. Além disso, garantir que a alimentação felina seja bem nutritiva e adequada é um cuidado indispensável, mas é importante também analisar os comportamentos que o animal demonstra, procurando detectar eventuais atitudes suspeitas.
Uma delas, e que muitos tutores podem não se dar conta de que é algo nocivo, é lamber e comer coisas feitas de plástico. Há até um nome para isso: alotriofagia. Não sabe do que se trata e quais são os riscos que esse comportamento oferece? Entenda mais sobre o assunto abaixo!
O que é alotriofagia?
Também conhecida como “síndrome de pica”, a alotriofagia é um problema que, pelo nome, muitos donos acreditam ser algo raro. Mas não é o caso: se você já percebeu o seu gato comendo grama, mordiscando papéis, lambendo plástico ou outros objetos não comestíveis, é um sinal de que ele pode sofrer desse problema.
Mas o que ela é? Trata-se de um comportamento que o gato vai desenvolvendo aos poucos, iniciando por ele lambendo o plástico. Depois, ele começa a querer morder o objeto e tentar comê-lo. Isso pode ser um problema para a saúde deles, o que torna importante para que os tutores sempre policiem as atitudes do felino de estimação e estejam atentos aos comportamentos diferentes.
A alotriofagia é uma questão séria, já que o animal pode engasgar ao morder e tentar comer esses objetos. Se ingeridos, podem causar danos no intestino, já que o plástico pode enrolar dentro do estômago e causar obstrução intestinal — o que pode até mesmo ser fatal. Sem contar que a tentativa de comer um objeto também pode danificar os dentes do gato.
Por que os gatos fazem isso?
Alguns fatores colaboram para que o interesse pelo plástico se desperte nos gatos. Em muitos casos, o plástico é um dos materiais utilizados para fazer os sacos que contêm produtos químicos que retêm o cheiro de alimentos, tais como peixes e carnes, como é o caso dos sacos de ração.
Esse odor acaba atraindo a atenção dos pets, mas não é o único motivo. A própria textura do plástico é algo que também atrai os felinos, que começam a lamber e morder o material. Esse comportamento também pode ser desencadeado por outros motivos ligados a deficiências nutricionais, tédio e estresse.
No caso da alimentação, pode ser um indicativo de que ele não está conseguindo obter todos os nutrientes com a ração e tenta compensar isso comendo esses objetos. Já no caso do tédio e estresse, o comportamento pode ser consequência de mudanças bruscas na rotina ou da falta de enriquecimento ambiental para eles, com a ausência de objetos que estimulem o felino a praticar exercícios e exercitar a mente.
Inclusive, quando ele não recebe esses estímulos, ele pode desenvolver comportamentos nocivos, sendo a alotriofagia um deles. Portanto, o ideal é sempre oferecer brincadeiras e brinquedos para que o gato tenha com o que brincar.
Como tratar e prevenir essa condição?
Se o tutor perceber que o gato tem esse comportamento, o que pode ser feito? Não adianta puni-lo ou aplicar castigos, pois isso não irá solucionar o problema. Uma atitude que pode ter algum efeito é infestar o plástico com odores que o gato não gosta, mas há o risco dele apenas procurar outro objeto e continuar reproduzindo o comportamento problemático.
Por isso, o melhor a ser feito é investir para que o animal tenha uma dieta bem nutritiva e saudável. Se a alimentação saciar o seu animal, algo que rações premium e super premium conseguem fazer, ele não terá interesse em tentar comer outros objetivos. Se necessário, o tutor pode até conversar com o veterinário responsável pelo animal para recomendar algum suplemento para felinos que ajudem a tornar essa dieta mais completa.
Outro ponto importante é fazer o enriquecimento ambiental. Instalar redes, nichos, prateleiras, arranhadores, camas suspensas e oferecer brinquedos impede que o gato fique entediado e, assim, evita o desenvolvimento da alotriofagia.
